Évtizedekig sétáltak el mellette a turisták: Szenzációs jégkorszaki műalkotásokat találtak egy katalóniai barlangban

Szem előtt rejtőzködött a szenzáció

Bár az Ibériai-félsziget ad otthont az európai felső paleolitikumi barlangművészet több mint felének, ezek túlnyomó többsége az észak-spanyolországi és a francia határ közötti keskeny sávban található. Katalónia területén eddig mindössze két díszített lelőhelyet tartottak számon.

A Cova de la Font Major barlangot már az 1950-es évek óta ismerik a régészek és a kincskeresők, 1993 óta pedig népszerű múzeumként és vezetett túrák helyszíneként működik. A falakat borító mészko-konglomerátum miatt a szakértők eddig alkalmatlannak tartották a helyszínt barlangrajzok készítésére.

A barlang egyik oldalsó kamráját azonban finomabb márgaréteg borítja, ahol a kutatók most megdöbbentő módon 280 őskori karcolatot és motívumot azonosítottak.

„A vezető és a látogatók is a sisaklámpáikkal szemből világították meg a falakat, a karcolatokat azonban elölről érkező fényben rendkívül nehéz észrevenni”

– nyilatkozta Míriam Salas-Altès régész. Ráadásul a modern falfirkák és szimbólumok között korábban senkinek sem tűnt fel a többezer éves műalkotások jelenléte.

Egy levett sisak hozta el az áttörést

A felfedezés pillanata a véletlenen múlt: a kutatócsoport vezetője, Josep Maria Vergès Bosch levette a védősisakját, hogy közelebbről megvizsgálja a modernebb falfirkákat. A kézilámpa lapos, oldalirányú surolófénye ekkor hirtelen kirajzolta a mélyedések árnyékát.

A szakértő azonnal észrevette a modernebb szimbólumok mögött megbúvó ősi, függőleges vonalakat. Amikor a szemközti fal felé fordította a lámpát, a súrolófényben egy jégkorszaki ló képe bukkant elő.

Páratlan állatleletek és egyedi művészeti stílus

A felfedezéssel a Cova de la Font Major lett Katalónia egyetlen jelentős paleolit barlangművészeti helyszíne, és a harmadik legnagyobb az egész ibériai mediterrán térségben.

A barlangban talált műalkotások egyedülálló tulajdonságai:

• Rich állatábrázolás: A régészek 55 különálló állatalakot (zoológiai motívumot) azonosítottak, köztük lovakat, kecskéket, szarvasokat, tülkös marhákat és még egy medvét is.

• Ritka leletegyüttes: Míg a régió lelőhelyeinek 90 százalékán legfeljebb 20 állatalak található, itt rekordmennyiségű karcolat maradt fenn.

• Sematikus stílus: Az ábrázolásokból hiányoznak a belső anatómiai részletek (szemek, száj, szőrzet), a végtagok vázlatosak, és a savas vagy kemény paták megjelenítése teljesen hiányzik.

Bár a pontos kor meghatározása még folyamatban van, az emberi jelenlét nyomai 40 000 és 26 000 évvel ezelőttről is kimutathatók a barlangban. A stílusjegyek alapján a szakértők úgy vélik, hogy a karcolatok legalább 19 000 évesek. A szenzációs felfedezésről szóló tanulmányt a neves Antiquity tudományos folyóiratban publikálták.