Emberi hangon szólalt meg az óriási tengeri élőlény, a tudósok is kapkodják a fejüket

„Hello.” Egy halk, nyávogó hang szólal meg a víz felett, nem egy ember, nem is egy papagáj – hanem valami teljesen más. A pillanat egyszerre megdöbbentő és zseniális, a tudósok pedig azóta is próbálják feldolgozni, amit hallottak.

Egy Wikie nevű nőstény orka lett a világ első olyan ismert egyede, aki nemcsak más bálnák hangjait képes utánozni, hanem emberi szavakat is „ki tud mondani”. És nem is akármilyeneket: a „hello”, „bye bye”, „one, two” vagy épp „Amy” is ott van a repertoárban – mind felismerhető, emberi fül számára is értelmezhető formában. A kutatók szerint ez nem véletlen, és sokkal többről van szó, mint egy különleges trükkről.

Beszéd, de nem kommunikáció?

A legizgalmasabb kérdés talán nem is az, hogyan képes erre Wikie, hanem az, hogy miért. Érti a szavak jelentését? Egyelőre nem. A kutatók szerint a bálnák nem értik, mit jelentenek a szavak, de az utánzás képessége – amit „vokális imitációnak” hívnak – már önmagában döbbenetes. Ezek az állatok nem ugyanazokkal a hangképző szervekkel rendelkeznek, mint mi, és mégis képesek olyan hangokat produkálni, amik hasonlítanak az emberi beszédre.

Dialektus a mélyből?

Wikie felfedezése egy sokkal mélyebb kérdést is felvet: vajon a vadon élő orka populációk közötti különbségek – az úgynevezett dialektusok – is hasonló imitációs folyamat révén alakultak ki? A kutatók szerint nagyon is lehetséges. Már ismert, hogy az orkák mozdulatokat, vadászati technikákat képesek egymástól eltanulni – miért ne tanulhatnák el egymás „nyelvét” is?

A kopogó szellem és a szürreális hangok

A kutatás során Wikie soha korábban nem hallott orka-hangokat is utánozni tudott. Volt köztük olyan, ami egy nyikorgó ajtóra hasonlított. A megfigyelés alátámasztja, hogy a bálnák hangképzése ösztönös ugyan, de tudatosan is alakítható.

Kinek köszönhetjük ezt a kísérletet?

A francia Marineland akváriumban élő Wikie már korábban is képes volt más orkák mozdulatait utánozni. Innen jött az ötlet, hogy kipróbálják, mennyire képes hangokat is visszaadni. A kutatók rövid, egyértelmű szavakat választottak, hogy megnézzék: vajon egy teljesen más faj is képes-e hang alapján utánozni ezeket. Spoiler: igen, ráadásul néhányat első hallás után.

Mi következik most?

A jövő kérdése, hogy sikerül-e a vadonban élő orkáknál is hasonló mintákat kimutatni. Ha igen, akkor újra kell gondolnunk, mennyire különleges az emberi nyelv, és talán azt is, hogy mennyire vagyunk egyedül az értelmes kommunikációval rendelkező fajok között.

Szeretnéd meghallgatni Wikie emberi hangját? Itt a videó, amitől tényleg kiráz a hideg: