2300 évvel ezelőtt az ókori Rómában már használták azt, amit mi csak nemrég fedeztünk fel?

Egy elveszett találmány: a törhetetlen üveg legendája

Az ókori Róma számos technológiai és mérnöki újítással járult hozzá a történelemhez. Az egyik legizgalmasabb, bár vitatott legenda egy titokzatos üvegművesről szól, aki az 1. században állítólag feltalálta a törhetetlen üveget - a történet szerint találmánya miatt kivégezték, a zseniális technológia pedig ezek után évszázadokra feledésbe merült.

A legenda eredete

A történetet több ókori szerző, köztük Plinius és Dio Cassius is megemlítette. Az elbeszélés szerint egy ügyes római kézműves bemutatta találmányát Tiberius császárnak (aki Kr. u. 14–37 között uralkodott). A feltaláló ledobta a földre az általa készített üvegedényt, amely nem tört össze, csupán megrepedt, majd a ezután egy kalapács segítségével visszaformázta az eredeti állapotba, bizonyítva az anyag rugalmasságát.

Némileg meglepő módon a legenda szerint a császár nem finoman szólva sem lelkesedett az innovációért. Attól tartott, hogy a törhetetlen üveg csökkentené az arany és az ezüst értékét, mivel a nemesfémek helyett mindenki ezt az új anyagot használta volna. Hogy megakadályozza a felfedezés elterjedését, Tiberius egy elegáns húzással gyorsan kivégeztette a feltalálót, a titok pedig örökre elveszett.

Valóság vagy mítosz?

Bár nagyon jól hangzik, a történet hitelessége sajnos erősen megkérdőjelezhető. Sem régészeti, sem egyértelmű írásos bizonyíték nem támasztja alá, hogy Rómában valóban létezett törhetetlen üveg. Az viszont biztos, hogy az ókori üvegművesek rendkívül fejlett technikákkal dolgoztak, így nem kizárt, hogy kísérleteztek valamilyen megerősített vagy hajlékony üvegtípussal.

Az egyik lehetséges magyarázat az, hogy a történet csupán egy allegória, amely a hatalom és az innováció kapcsolatát mutatja be. A császár reakciója szimbolizálhatja azt a félelmet, amelyet az új technológiák a status quo számára jelenthetnek.

A modern párhuzam: Gorilla Glass

Érdekes módon a 20. és 21. században több olyan fejlesztés is történt, amely a legenda modern változatának tekinthető. A legismertebb ezek közül az úgynevezett Gorilla Glass, amelyet a Corning nevű vállalat fejlesztett ki. A speciális üveg rendkívüli ellenállósággal és hajlékonysággal rendelkezik, így például az okostelefonok kijelzőjének védelmére használják - bár sajnos itt sem törhetetlen üvegről van szó, ezt már minden bizonnyal jó néhányan megtapasztaltuk.

Ebben a videóban megpróbáltak utánajárni a törhetetlen római üvegnek: