2 év után tért vissza az Antarktiszon eltűnt robot, sokkoló dolgokat hozott a meglepett tudósoknak

Egy robot eltűnik a világ végén

Az Antarktisz jeges pusztaságában évekkel ezelőtt nyoma veszett egy különleges kutatóeszköznek. Az Argo óceáni lebegőrobotot eredetileg azért engedték a víz alá, hogy a Totten-gleccser olvadását vizsgálja, ám a szerkezet váratlanul eltűnt a kutatók szeme elől.

Mivel a műholdak sem tudták követni, sokáig úgy tűnt, a robot végleg elveszett a jég alatt. Csak később derült ki: nem meghibásodott, hanem sajátos, hosszú utazásra indult a kontinens keleti részén, olyan területek felé, ahová ember és műszer korábban sosem jutott el.

Kilenc hónap az ismeretlenben

A robot végül két és fél év sodródás után került elő, addigra pedig elképesztő mennyiségű adatot gyűjtött. Kilenc hónapon át a Denman és a Shackleton jégselfek alatt mozgott, miközben minden egyes ütközésnél, minden merülésnél információt rögzített a jég vastagságáról, a víz hőmérsékletéről és sótartalmáról.

Ezek a területek eddig teljesen feltérképezetlenek voltak. A kutatók számára különösen megdöbbentő volt a felismerés: míg a Shackleton-jégself egyelőre stabilnak tűnik, a Denman-jégself alatt meleg víz jelent meg, ami már most olvadást okoz.

Riasztó adatok, véletlen felfedezés

Ez a felismerés alapjaiban változtatja meg az Antarktiszról alkotott képet. Sokáig úgy hitték, hogy a kontinens keleti része jóval stabilabb, mint a nyugati. A robot adatai azonban azt mutatják, hogy itt is megindulhatnak visszafordíthatatlan folyamatok.

Az Argo-robot különlegessége, hogy akár 1-2 kilométer mélyre is lemerül, majd a felszínre emelkedve továbbítja az adatokat. Ironikus módon éppen az eltűnése vezetett az egyik legfontosabb felfedezéshez: kiderült, hogy a keleti jégtakaró sincs biztonságban. Egy magányos robot bolyongása így kulcsfontosságú figyelmeztetéssé vált a klímaváltozás jövőjéről.

Ebből a videóból minden kiderül, amire a visszatért robot segítségével rájöttek: