Nyom nélkül eltűnt egy férfi, akinek az utolsó mondataitól a mai napig retteg a világ

A történethez egészen 1971. november 24-ig kell visszaugranunk az időben, amikor is egy Daniel Cooper nevű férfi jegyet vásárolt a Northwest Airlines 305-ös járatára, az oregoni Portlandből a washingtoni Seattle-be. Cooper a leírás szerint a 40-es évei közepén járt, üzleti öltönyt, felöltőt, barna cipőt, fehér inget és fekete nyakkendőt viselt. Egy aktatáskát és egy barna papírtáskát is vitt magával.

 

A járat felszállása előtt a férfi bourbont és szódát rendelt az egyik légiutas-kísérőtől, miután azonban a gép felszállt, Cooper átadott a légiutas-kísérőnek egy cetlit. A nő először csak betette a zsebébe anélkül, hogy ránézett volna, ám Cooper azt mondta neki: 

 

Cooper ezután elmondta neki, hogy a bomba az aktatáskájában van, és megkérte, hogy üljön mellé. Kinyitotta az aktatáskát, és felfedte annak tartalmát: piros színű pálcikák voltak benne, melyeket egy sor vezeték vett körül. Cooper ekkor közölte a légiutas-kísérővel, hogy írja le mindazt, amit mond, majd az üzenetet adja át egyenesen a kapitánynak. A feljegyzésen a következő szöveg állt:

 

 

Az FBI beszámolója szerint ügynökei eleget tettek a követelésnek és több Seattle környéki bankból gyűjtötték össze a pénzt, miközben a seattle-i rendőrség egy helyi ejtőernyős iskolából beszerezte az ejtőernyőket. Amikor Cooper nyugtázta, hogy teljesítették követeléseit, az utasoknak és a személyzet egy részének megengedte, hogy elhagyják a repülőgépet. 

 

A gépen maradt személyzetnek pedig utasításba adta, hogy tankolják fel a gépet, és vegyék az irányt Mexikóváros felé, kikötve, hogy 10 ezer láb magasság alatt kell maradniuk. A repülés során aztán Cooper felvett egy sötét napszemüveget – mely alapján elkészült a hivatalos fantomkép, a fotó pedig mára nem csupán az ügyet ismerő személyek, de az egész világ számára ismertté vált. 

 

Nem sokkal este 8 óra után, valahol Seattle és a nevadai Reno között Cooper hirtelen kiugrott a gép hátsó ajtaján, két ejtőernyővel és a pénzzel. Soha többé nem látták. Az FBI szerint a kiterjedt hajtóvadászat és a több mint 45 évig tartó keresés ellenére sem sikerült kideríteni a rejtélyes férfi személyazonosságát. Az esetet a mai napig az FBI, sőt az Egyesült Államok történetének egyik legnagyobb lezáratlan ügyeként tartják számon.