XVI. Benedek pápát rejtélyes kalapáccsal ütötték fejbe a halálának napján?

Már az ünnepek alatt érkeztek aggasztó hírek arról, hogy az egykori pápa rendkívül rossz egészségügyi állapotban van, életéért hívők milliói aggódtak és imádkoztak. Szilveszter reggelén értesült a világsajtó a megrendítő fejleményről, miszerint meghalt XVI. Benedek.

2005-től 2013-ig töltötte be az egyház legmagasabb pozícióját a német származású pápa. Egészségügyi okokra hivatkozott, mikor lemondott - erre egyébként 600 éve nem volt korábban példa. Halálának okán érdemes szót ejteni egy meglehetősen furcsa vatikáni szokásról, rejtélyről.

A camerlengo - a pápa helyettese - feladata, hogy megállapítsa, ha az aktuális egyházfő eltávozott az élők sorából. Régebben ezt úgy hajtották végre egy bizarr hiedelem és legenda szerint, hogy háromszor a fejére ütötték egy ünnepi ezüst kalapáccsal, majd saját anyanyelvén szólították őt a születési nevén. Ha nem reagált és a pulzusát sem tudták kitapintani, a camerlengo bejelentette a pápa halálát.

A régi időkben nehezebb feladat volt megállapítani a halál beálltát, a szokást a hiedelem szerint elvileg XXIII. Szent János esetében is alkalmazták még, aki 1963-ban hunyt el. A The Guardian több mint tizenöt éve úgy fogalmazott, hogy az évek során rituális hagyománnyá vált az ezüst kalapács használata a Vatikánban.

„Ami az ezüst kalapácsot illeti, évszázadokon át valóban a pápa halálának igazolására használták, mígnem a gyakorlat az 1960-as években a második vatikáni zsinat reformjaival véget ért"

- írja a Snopes.

II. János Pál pápa 2005-ös halálának okán is elővették a külföldi sajtóorgánumok az ügyet, viszont egymásnak ellentmondó kijelentéseket tettek. Érdekesség, hogy egyesek szerint a Beatles Maxwell's Silver Hammer c. dalának (Maxwell Ezüst Kalapácsa) is köze van az egyházi hagyományhoz.

Az eszköz a legenda szerint ébenfából és aranyozott ezüstből készült, mérete 22x9x2 centiméter. A Vatikán egyébként mélyen hallgat az esettel kapcsolatban, egyetlen alkalommal szólaltak fel, akkor úgy fogalmaztak, hogy a történet csupán mítosz.