Többezer éves, 180 kilométeres növényre bukkantak Ausztráliában, a legnagyobb mamutfenyő is törpének is számít mellette

Az ausztráliai Nyugat-Ausztrália partjainál fedezték fel a világ legnagyobb növényét, amely egy tengeri virágos növény, a Posidonia australis. Ez a hatalmas tengeri fű több mint 180 kilométeren, vagyis 112 mérföldön keresztül terül el, és legalább 4500 éves. A növény klónozással terjeszkedett, így egyetlen hatalmas organizmus jött létre, amely genetikai szempontból teljesen egységes. A növényt a Shark-öbölben találták, amely UNESCO világörökségi helyszín.

Az érdekessége, hogy bár más nagy tengeri füvekhez hasonlóan klónozódik, a Posidonia australis egyedülálló, mert kétszer annyi kromoszómával rendelkezik, mint a többi tengeri fűfaj. Ez a tulajdonság teszi különlegesen ellenállóvá, hiszen szélsőséges környezeti feltételek között is képes túlélni, például változó hőmérséklet és sótartalom mellett.

A kutatók DNS-mintákat vettek tíz különböző helyről az öbölben, és több mint 18 ezer genetikai markert vizsgáltak meg, hogy megállapítsák, hány különböző növény alkotja a tengeri füvet. Meglepve tapasztalták, hogy a teljes tengeri fűmező egyetlen növényből áll, amely vegetatív növekedéssel, azaz a rizómáinak kiterjesztésével terjeszkedett az idők során. Ennek köszönhetően a növény mérete olyan nagy, hogy szinte elképzelhetetlen: körülbelül akkora területet fed le, mint San Diego és Los Angeles közötti távolság.

Ez a növény nemcsak hatalmas méretével tűnik ki, hanem azzal is, hogy rendkívül ellenálló. Képes megbirkózni a szélsőséges hőmérséklet-ingadozásokkal, a különböző sótartalmú vizekkel, valamint a rendkívül erős fényviszonyokkal, amelyek általában megterhelők lennének más növények számára. A kutatók szerint ez a növény a poliploiditásnak köszönheti különleges képességeit, ami azt jelenti, hogy kétszer annyi kromoszómával rendelkezik, mint a szokásos diploid növények.

Ez a felfedezés nemcsak a tudományos közösséget, hanem a világ minden tájáról érkező kutatókat is lenyűgözte, hiszen ez a hatalmas növény egyedülálló betekintést nyújt a klónozódással történő növényi szaporodás és túlélés különleges világába.

forrás: Scoop