Féltve őrzött titkot rejt a 100 éves Micimackó: egy első világháborús katona vette 20 dollárért az igazi medvét

Egy 20 dolláros feketemedve a front felé tartva

Az ikonikus gyerekkönyv megjelenése előtt jóval, egészen 1914 augusztusáig kell visszamennünk az időben. Ekkor történt, hogy egy kanadai önkéntes katona és állatorvos, Harry Colebourn hadnagy megpillantott egy eladásra kínált apró feketemedve-bocsot. A férfi azonnal beleszeretett a jószágba, kifizette érte a 20 dolláros vételárat, és magával vitte a kiképzésre. A szülővárosa után a Winnipeg nevet adta neki.

Az állat hamar a tábor kedvence lett. Mialatt Colebourn a háborúra készült, a medve békésen szunyókált a tábori ágya alatt, és mindenhová követte gazdáját. Amikor a hadnagy épp szolgálatban volt, a bocs a többi férfival barátkozott, így nagyon gyorsan a sereg nem hivatalos kabalaállatává vált. Dédunokája, Lindsay Maddox szerint Colebourn sosem vágyott hírnévre, egyszerűen csak egy kis örömöt és vidámságot akart csempészni a bajtársai szigorú mindennapjaiba.

Szívbemarkoló búcsú a londoni állatkertben

Amikor október elején a katonákat Angliába vezényelték, a becenevén csak Winnie-ként emlegetett medve is velük utazott a hajón. A hetekig tartó kiképzés után azonban Colebourn megkapta a parancsot: indulnia kell a nyugati frontra. Pontosan tudta, hogy a lövészárkok pokla nem megfelelő hely egy medve számára, ezért a londoni állatkertben keresett neki biztonságos menedéket.

A hadnagy minden adandó alkalommal meglátogatta kedvencét abban a reményben, hogy a harcok hamar véget érnek, és együtt térhetnek haza Kanadába. Az első világháború 1918-as lezárásakor azonban kénytelen volt meghozni egy fájdalmas döntést. Rájött, hogy Winnie már nem az övé, hanem a londoni embereké, így a végső búcsút követően egyedül utazott vissza szülővárosába.

Így született meg a Százholdas Pagony ötlete

Winnie pillanatok alatt belopta magát az állatkert látogatóinak szívébe. Így volt ezzel egy fiatal kisfiú, Christopher Robin Milne is, aki folyamatosan könyörgött az édesapjának, hogy menjenek el megetetni és megölelni a barátságos feketemedvét. A gyerek annyira rajongott a hatalmas állatért, hogy a saját plüssmackóját is átkeresztelte Winnie the Pooh-ra, azaz Micimackóra.

A kisfiú játékaiból – a medvéből, egy malacból, egy szamárból, egy kenguruból és egy tigrisből – merített ihletet az édesapa, A. A. Milne, hogy megalkossa a ma is ismert mesevilágot. A karakter alapjait egy 1924-es verses kötetben fektette le, majd 1926-ban megjelent a teljes, egész estés történet. Az igazi medve története és a könyvek hatalmas sikere végül az egész világot meghódította, emléket állítva annak az első világháborús katonának, aki egykor megmentett egy árva bocsot.

(via)