A NASA olyat rögzített a Marson, amiről azt hittük lehetetlen

A Nasa kutatói újra bebizonyították, hogy a vörös bolygó még mindig tartogat meglepetéseket

A Perseverance rover legfrissebb felvételei ugyanis egy rendkívül ritka jelenség nyomait rögzítették, amely alapjaiban írja át a korábbi elképzeléseket a vörös bolygó légköri folyamatairól.

A kutatás eredménye komoly előrelépést jelent az űrkutatás számára, többek között azért is, mert immár egyértelmű bizonyíték áll rendelkezésre arra, hogy a poros felszínen kialakuló homok örvények képesek elektromos kisüléseket generálni.

A rover két marsi év alatt rögzített 28 órányi hanganyagot, amelyet a kutatócsoport részletesen átvizsgált. A felvételeken összesen 55 esetben sikerült elektrosztatikus aktivitást kimutatni.

Az adatok azt mutatják, hogy az elektromos kisülések akkor jelentek meg, amikor a felszíni szelek intenzív porleválasztást és gyors részecskeütközéseket idéztek elő – vagyis pontosan azokban a helyzetekben, amelyeket korábban csak elméleti modellek jeleztek előre.

Elektromos kisülést észleltek a Marson – először bizonyították a ritka jelenséget

A Nasa műszerei által detektált elektromágneses impulzusok és az azt követő, néhány ezred másodpercig tartó „ringdown” jel utal arra, hogy valódi elektrosztatikus kisülés történt a felszín közelében.

A folyamat fizikája meglepően hasonló a földi villámok kialakulásához: a turbulens szelek a szilikát-részecskéket töltéssel látják el, majd az energiakülönbség kiegyenlítődése hozza létre a kisülést.

A kutatók hat ilyen eseménynél még akusztikus nyomot is rögzítettek: egy apró, millisecondos hangrobbanást, amely bizonyítja, hogy a marsi elektromos kisülések valóságos, mérhető folyamatok. 

A marsi porördögök szerepe a villamos töltés létrejöttében

A most vizsgált 55 eseményből 54 esetben a legerősebb szelekhez köthető aktivitást regisztráltak. A legmarkánsabb kisülések a tornádóhoz hasonlító, “Dust-devil” porördögökben jelentek meg, amelyek akár több tíz méter széles örvényléssel utaznak a vörös felszín felett.

Ezek a porviharok gyakran fordulnak elő a bolygó egyenlítői régióiban, ahol a talajfelszín és a légkör közötti hőmérséklet különbség kellően nagy ahhoz, hogy instabil felfelé áramló légtömegek alakuljanak ki.

A jelenség egyértelmű bizonyítása eddig hiányzott – most azonban a rover mikrofonja olyan adatsort rögzített, amely a tudósok szerint elsőként mutatja be a marsi elektromos aktivitás fizikáját.

Miért fontos mindez az élet kutatása szempontjából?

A villámszerű kisülések nem jelentős energiaforrások – a földi villám milliárd joule energiájával szemben a marsi kisülések nanojoule és millijoule nagyságrendűek.

Mégis, jelenlétük kulcsfontosságú. A korai Föld esetében egyes elméletek szerint a villámok szerepet játszhattak az első szerves molekulák kialakulásában.

Ha hasonló folyamat a Mars múltjában is megtörténhetett, az új kapaszkodót nyújt az asztrobiológiai vizsgálatokhoz, és tovább motiválja a űrkutatásokat végző, köztük a NASA szakembereket, hogy a vörös bolygó geokémiai múltját még részletesebben feltárják.

Ebben a videóban látható a kisebb tornádóra hasonlító ritka jelenség: 

Forrás: Sciencealert