Így halt meg Kleopátra, ezt a borzalmat le sem merik írni a történelemkönyvekben

A történelemkönyvek lapjain Kleopátra, Egyiptom utolsó fáraója egy tragikus hősnőként jelenik meg, aki szerelme, Antonius halála után a fogság és a megaláztatás elől egy kígyó marásával a halálba menekült. A kép, ahogy a királynő egy fügekosárban becsempészett áspiskígyót tart a keblére, a művészet és a kultúra egyik legismertebb motívumává vált. De mi van, ha ez az egész történet csupán egy ügyesen felépített hazugság? Egy politikai propaganda, amely egy sokkal sötétebb és borzalmasabb igazságot hivatott elfedni? A modern történészek egyre inkább megkérdőjelezik a romantikus öngyilkosság teóriáját és a lehetséges forgatókönyvek között olyan is van, amit a történelemkönyvek nem mernek leírni.

A kígyómarás-elmélet, ami több sebből vérzik

A hivatalos, római forrásokon (főleg Plutarkhoszon) alapuló történet szerint Kleopátra egy áspiskígyóval végeztetett magával. Ez a verzió tökéletesen illett a győztes, Octavianus propagandájába: egy egzotikus, dekadens keleti királynő drámai, teátrális halála. A modern kutatók szerint azonban ez a teória logikailag szinte tarthatatlan.

Először is, egy egyiptomi kobra egy termetes, nehezen elrejthető állat, szinte lehetetlen lett volna becsempészni egy szigorúan őrzött mauzóleumba. Másodszor, a kígyómarás egyáltalán nem garantálja a gyors és biztos halált, a hatása kiszámíthatatlan. Harmadszor, a történet szerint Kleopátra két szolgálólányával együtt halt meg. Rendkívül valószínűtlen, hogy egyetlen kígyó rövid időn belül három embert is megmarjon és megöljön. A kígyó szimbóluma - a fáraók isteni hatalmának jelképe - sokkal inkább tűnik egy utólag kitalált, hatásos meseelemnek, mint a valóságnak.

Gyilkosság volt, nem öngyilkosság?

Ha nem a kígyó volt, akkor mi? Egy sokkal valószínűbb elmélet szerint Kleopátra egy gyorsan ható, előre elkészített méregkoktéllal vetett véget az életének. Alexandriában, a korabeli tudomány fellegvárában hozzáférhetett a legfejlettebb orvosi és toxikológiai ismeretekhez. Egy ilyen méreg csendes, méltóságteljes halált biztosított volna, ami sokkal jobban illett a ravasz és számító uralkodó jelleméhez.

De a legborzalmasabb elmélet, amit a történelemkönyvek nem szívesen taglalnak, az a hidegvérű gyilkosság lehetősége. Gondoljunk csak bele:

Octavianusnak minden oka megvolt rá, hogy eltegye Kleopátrát az útból. A királynő volt Caesar fiának, Caesarionnak az anyja és Antonius gyermekeinek szülője is. Az ő személye egyet jelentett a potenciális ellenállással és a jövőbeli trónkövetelőkkel. Ha Octavianus életben hagyja és Rómába viszi, hogy diadalmenetében mutogassa, azzal mártírt csinált volna belőle, ami veszélyeztethette volna a hatalmát.

A tisztább megoldás

Sokkal egyszerűbb és "tisztább" megoldás volt a halála, amit kényelmesen rá lehetett fogni egy öngyilkosságra. Octavianus állítólagos utolsó mondata Kleopátra fiáról, Caesarionról - "Túl sok Caesar nem jó dolog" - mielőtt kivégeztette, mindent elárul a gondolkodásmódjáról. Nagyon is lehetséges, hogy Kleopátra nem választotta a halált, hanem Octavianus katonái ölték meg, a történetet pedig utólag írták át úgy, hogy az a győztes császár érdekeit szolgálja.