Világszenzáció: megtalálták minden élőlény ősét, egyetlen sejtből alakultak ki a különböző létformák

Az összetett élet eredetének nagy kérdése

Az ember, a gombák, a fák és a tengeri csillagok első pillantásra aligha tűnnek rokonnak, a biológia mégis egyetlen nagy családfába rendezi őket. Mindannyian az úgynevezett eukarióták közé tartozunk, vagyis olyan élőlényekhez, amelyek sejtjei valódi sejtmaggal rendelkeznek.

 Az eukarióta sejtek megjelenése az evolúció egyik legnagyobb ugrása volt, amely lehetővé tette az összetett, többsejtű élet kialakulását. A tudósok évtizedek óta keresik a választ arra, pontosan honnan és hogyan indult ez a folyamat.

Az Asgard-archaeák felfedezése

A jelenleg legelfogadottabb elmélet szerint az eukarióták 1,6-2,2 milliárd évvel ezelőtt jöttek létre, amikor egy ősi archaea sejt szoros szimbiózisba lépett egy oxigént hasznosító baktériummal.

Ennek nyomait kutatva a Texasi Egyetem austini kutatói 2023-ban több száz archaeális mikroba genetikai állományát elemezték. Eredményeik szerint minden ismert eukarióta egyetlen archaeális vonalra vezethető vissza, amelyet Asgard-archaeáknak neveztek el.

Ezen belül különösen figyelemre méltó a Hodarchaeales nevű csoport, amely tengeri üledékekben él, és olyan fehérjéket tartalmaz, amelyeket korábban kizárólag eukariótákban azonosítottak.

Élő kapocs a múlt és a jelen között

A kutatók szerint ezek az élőlények egyfajta evolúciós átmenetet képviselnek az egyszerű archaeák és az összetett sejtek között - Brett Baker evolúcióbiológus úgy fogalmazott, hogy a Hodarchaeales csoport már "félúton van" az eukarióta sejtszerveződés felé.

Nem véletlen a mitológiai elnevezés sem: Asgard az északi istenek lakhelye, Hod pedig Odin fia. Ezek az ősi mikrobák ma is léteznek a Föld extrém környezeteiben, a további kutatásuk pedig kulcsfontosságú lehet annak megértéséhez, miként született meg az összetett élet bolygónkon.

Videó az felfedezésről:

_{forrás: iFLScience}