Megtalálták az utolsó neandervölgyi embert, nem akárki ő, a nevét is tudjuk, és még rengeteg dolgot róla

Több mint 17 évnyi ásatás és gyűjtögetés után a Rhône-völgyi Grotte Mandrin barlangból került elő egy neandervölgyi csontokat. Az ezekből kinyert DNS, egy olyan képet rajzol, amely gyökeresen átformálhatja eddigi elképzeléseinket arról, hogyan élhettek és halhattak ki az ősemberek.

A leletet feltáró régész, Ludovic Slimak, „Thorin”-nak nevezte el a példányt. A név J.R.R. Tolkien által alkotott karakterre utal „A Hobbi” című trilógiából. Ez a Thorin viszont valamikor egy hús-vér lény volt, aki 42 000 évvel ezelőtt élt és lélegzett, azaz a neandervölgyiek európai kipusztulásának idején.

Megdöbbentő, ami kiderült, átírja a történelmet?

A maradványokon végzett génanalízis meglepő eredményt hozott. Ezek szerint Thorin felmenői teljesen elszigetelten éltek a környező neandervölgyi populációtól, a vonal 50 000 évig nem cserélt géneket más csoportokkal. A genetikai homogenitás azt mutatja, hogy valószínűleg közeli rokonok állhattak párba. Korszakbeli más törzsekkel való keveredésre utaló jelet nem találtak.

Slimak korábbi feltételezése, miszerint a Franciaországban található, Rhône-völgyi csoport sok szempontból különbözhet a többi törzstől, már a gének is bizonyítják. A tudósok eddig úgy gondolták, hogy az európai neandervölgyi közösségek keveredtek egymással, már csak a földrajzi közelség miatt is. Thorin DNS-e viszont azt bizonyítja, hogy mégis lehettek teljesen izolált csoportok.

De mit jelent ez?

A felfedezés gyökeresen megváltoztatja, azt, amit eddig a neandervölgyiekről gondoltunk. Ha léteztek ennyire elszigetelt vonalak, márpedig úgy tűnik, újra kell gondolni a neandervölgyi kipusztulásának okát és a Homo Sapiens szerepét ebben. A kérdés már csak az, hogy a törzsek ilyen közel egymáshoz, látszólag kontaktus nélkül? Vajon Thorin magánya kivétel volt, vagy élhettek még többen így?

Itt van egy érdekes videó a témában: