A NASA lefotózta a közelítő csillagközi objektumot, egyre idegesítőbb a viselkedése

A világ űrkutatói lélegzetvisszafojtva figyelik a 3I/ATLAS nevű csillagközi objektumot, amely idén júliusban tűnt fel a Naprendszer peremén. Ez mindössze a harmadik ismert eset, amikor idegen csillagrendszerből érkező égitest áthalad bolygóink szomszédságában – a rejtélyt pedig csak fokozza, hogy a viselkedése egyre furcsább és megmagyarázhatatlanabb.

Nem úgy viselkedik, mint egy üstökös

A NASA hivatalosan üstökösként azonosította az objektumot, ám a róla készült felvételeken valami különös tűnt fel: a fényes csóva nem a szokásos módon, mögötte húzódik, hanem az objektum előtt izzik. Ez szöget ütött a kutatók fejében – köztük Avi Loeb, a Harvard ismert asztrofizikusa szerint ez olyan jelenség, amit a megszokott üstökös-folyamatokkal egyszerűen nem lehet megmagyarázni.

Loeb blogbejegyzésében odáig ment, hogy felvetette: lehetséges, hogy a 3I/ATLAS saját fényt termel, akár nukleáris energiával. Egy ilyen „belső energiaforrás” – fogalmazott – képes lehet gigawattnyi fénykibocsátásra, amit természetes folyamatokkal nehéz alátámasztani.

Szondaként működhet?

Loeb szerint még azt sem lehet teljesen kizárni, hogy a 20 kilométeres objektum valójában mesterséges eredetű, egy intersztelláris szonda, amely hosszú utazása során saját energiát termel, és a porfelhőt, amely a képeken látszik, egyszerűen a felszínére tapadt „űrpiszok” okozza.

A tudós hangsúlyozta: mindez egyelőre spekuláció, és további bizonyítékok szükségesek, ám ha a természetes magyarázatok mind elbuknak, akkor az idegen technológia kérdése is napirendre kerülhet.

Szokatlan pálya, furcsa közelségek

A 3I/ATLAS mozgása sem ad okot nyugalomra. A számítások szerint a Naprendszerbe való érkezése rendkívüli pontossággal illeszkedik a bolygók keringési síkjához – amire Loeb szerint nagyjából egy az ötszázhoz az esély. Még különösebb, hogy a pálya során az objektum „véletlenül” közel kerül a Mars, a Vénusz és a Jupiter térségéhez is, ami statisztikailag szinte lehetetlen.

Egyre több a kérdőjel

A James Webb űrtávcső friss megfigyelései is meglepő eredményt hoztak: a gázfelhőben a szokásos vízpára helyett szinte kizárólag szén-dioxidot találtak, nyolcszor nagyobb arányban, mint a vízmolekulákat. Ez a szokatlan kémiai összetétel még különösebbé teszi a jelenséget.

A NASA szerint a 3I/ATLAS október végén halad el a Naphoz legközelebb, nagyjából 130 millió mérföldes távolságban, majd örökre eltűnik a mélyűrben. Hogy addig mit tesz, milyen új anomáliákat produkál, azt ma még senki sem tudja biztosan. Egy dolog azonban világos: a Föld tudósai feszült figyelemmel kísérik minden mozdulatát.

Az objektumról készült képek itt megtekinthetőek. 

Az objektumról további részletek derülnek ki az alábbi videóban: