A Google eltűntetett egy szigetet a Föld térképéről, brutális titok lehet a háttérben

Sandy Island: A sziget, amely sosem létezett

A Föld tele van különös rejtélyekkel, de kevés olyan megfejthetetlen talány akad, mint Sandy Island, az a különös „sziget”, amely több mint egy évszázadon át megtévesztette a térképkészítőket és a hajósokat. Úgy tűnt el, mintha sosem létezett volna, pedig korábban ott volt a világ legismertebb térképein – egészen addig, amíg a modern technológia, köztük a Google Earth le nem rántotta róla a leplet.

Egy sziget, amelyet a térképek keltettek életre

A rejtély 1774-ben kezdődött, amikor James Cook kapitány térképére felkerült egy "Sandy Island" nevű földdarab, amelyet az évtizedek során számos hajóút és expedíció megerősíteni látszott. Az 1800-as évek végére már hivatalos történelmi térképeken is szerepelt, sőt, az 1900-as évek közepére az egyik legismertebb szigetté vált a Csendes-óceán térképén. A francia és brit hidrográfiai térképeken egyaránt megtalálható volt, és a hajók navigációs útvonalait is ennek megfelelően tervezték.

A titokzatos földdarab Új-Kaledónia közelében helyezkedett volna el, valahol a Chesterfield-szigetek és a Nereus-zátony között. Ám volt egy apró bökkenő: valójában soha senki nem lépett a partjára.

A nagy felfedezés: az eltűnés pillanata

2012-ben az ausztrál R/V Southern Surveyor kutatóhajó útnak indult a térségbe, hogy a tengerfenék geológiai viszonyait vizsgálja. A tudósok furcsa jelenségre figyeltek fel: a modern műholdas térképek egyértelműen mutatták, hogy a helyszínen nem létezhet szárazföld, ennek ellenére a hajók és a hagyományos térképek még mindig egyértelműen jelölték Sandy Islandet.

Amikor a hajó elérte a megadott koordinátákat, a sziget helyén csak az óceán végtelen mélysége terült el, több mint 1300 méteres mélységgel. A kutatócsoport azonnal értesítette a térképészeti intézeteket, és ezzel kezdetét vette egy izgalmas tudományos és történelmi vizsgálat.

Hogyan születhetett meg egy nem létező sziget?

De hogyan lehetséges az, hogy egy sziget, amely soha nem létezett, mégis több mint egy évszázadon keresztül térképeken szerepelt? A rejtély megoldása három elmélet köré épült:

Hajózási tévedés: Az 1800-as évek hajósai gyakran jelentettek szigeteket vagy zátonyokat, amikor valójában csak hullámokat vagy tengeri habot láttak.

Az egyik legismertebb ilyen félreértés a Velocity nevű bálnavadászhajó jelentése volt, amely 1876-ban „homokos szigeteket” látott a térségben.

Pumice-raft jelenség: Egyes kutatók szerint a hajósok valójában óriási vulkáni habkő-tutajokat figyelhettek meg, amelyeket egy mélytengeri vulkánkitörés sodort a felszínre. Ezek a hatalmas, lebegő sziklatömbök képesek hónapokig sodródni a tengeren, és egy sziget körvonalainak egyik részére emlékeztethetnek.

Térképjelölési hiba, kitalált helyszínek

A régi térképek gyakran tartalmaztak hibás adatokat, olykor pedig tudatosan beillesztett fiktív helyszíneket is, hogy kiszűrjék azokat, akik engedély nélkül másolták a térképeiket.

Egyes esetekben szándékosan helyeztek el nem létező utakat, utcákat, szigeteket vagy más földrajzi elemeket a térképeiken. Ennek célja az volt, hogy lebuktassák azokat, akik engedély nélkül másolták a térképeiket, vagyis plagizálták a munkájukat. Ha egy másik kiadó vagy térképész ugyanazt a nem létező helyszínt tüntette fel a saját térképén, az egyértelmű bizonyíték volt arra, hogy nem önálló kutatómunkával dolgoztak, hanem egyszerűen átmásolták az eredeti térképet.

A térképészetben ezt a módszert gyakran „trap street” néven említik, bár a Sandy Island esetében inkább egy évszázados tévedésről lehetett szó.

Bár a Google Térkép és más modern térképek nem alkalmaztak ilyen módszert, a 19. századi térképeken valóban létezhetett hasonló manipuláció.

A Google eltünteti a szigetet

Amint kiderült, hogy Sandy Island nem létezik, a világ legnagyobb térképészeti intézményei – köztük a National Geographic Society, az Ausztrál Hidrográfiai Szolgálat és a Google Térkép – azonnal eltávolították a szigetet az adatbázisaikból.

2012 november 26-án a Google Maps hivatalosan is törölte Sandy Islandet, és a helyére egy üres tengeri terület került. Érdekes módon azonban a Google Earth néhány évig még mindig egy fekete foltot mutatott a helyén – mintha csak tiszteletben tartaná a titokzatos eltűnés rejtélyét.

A rejtély örökre megmarad?

Bár Sandy Island már nem szerepel a térképeken, esete örökre beírta magát a kartográfia és a felfedezések történetébe. Egy rejtélyes sziget, amely sosem létezett, mégis emberek ezreit vezette félre évszázadokon keresztül, és csak a modern technológia tudta végleg eltüntetni világunk térképeiről.

A kérdés itt is adott: hány másik „fantomsziget” vár még arra, hogy „felfedezzék” – vagy éppen eltüntessék?

Az alábbi videóban a narrátor a híres Sandy Island hollétét latolgatja: