Meghalt Dr. Halál, az őrült tudós – Saját holttestére is különös sors vár

Meghalt Gunther von Hagens német anatómus, a valódi emberi testeket bemutató Body Worlds kiállítások megalkotoja. A 81 éves tudós július 24-én hunyt el egy heidelbergi kórházban, ahová előző nap agyvérzés miatt szállították be. Családja közölte, hogy teljesítik különös végakaratát: holttestét az általa feltalált plasztinációs eljárással fogják tartósítani. Arról egyelőre nem döntöttek, hogy az elkészült preparátumot később kiállítják-e. Von Hagens korábban többször beszélt arról, hogy halála után saját testét is a tudomány és az anatómiai oktatás szolgálatába állítaná. A tudós Parkinson-kórral élt, betegségét 2010-ben hozta nyilvánosságra.

Von Hagens az 1970-es években, a Heidelbergi Egyetemen kezdte kidolgozni a plasztinációt, első sikeres preparátumát 1977-ben készítette el.

Az eljárás során eltávolítják a testből a vizet és a zsírokat, majd vákuum segítségével folyékony műanyaggal helyettesítik azokat. A polimer megkeményítése után száraz, szagtalan és hosszú ideig megőrizhető preparátum marad, amelyen az izmok, erek, idegek és belső szervek is részletesen vizsgálhatók. A módszert eredetileg orvosi oktatásra fejlesztette ki később azonban teljes emberi testeket is tartósítani kezdett. Első ilyen kiállítása 1995-ben nyílt meg Japánban majd Body Words néven világszerte ismertté vált. A tárlatok több tízmillió látogatót vonzottak.

A látogatók futó, sakkozó, sportoló vagy lovon ülő holttesteket is láthattak. Az egyik legvitatottabb preparátum egy várandós nő felnyitott teste volt, amelyben a magzat is látszott. Von Hagens azt állította, hogy nem sokkolni akar, hanem az emberi test működését szeretmé közérthetően bemutatni.

Munkája kezdettől heves etikai vitákat váltott ki

Bírálói szerint a tudományos ismeretterjesztést látványossággá, az emberi maradványokat pedig fizetős kiállítási tárgyakká változtatta. Támogatói ezzel szemben úgy vélték, hogy a Body Worlds olyan részletességgel mutatta be az emberi anatómiát, amelyhez korábban csak az orvosok és az egyetemi hallgatók férhettek hozzá.

Von Hagens 2002-ben Londonban, több mint ötszáz fizető néző előtt végzett nyilvános boncolást. Ez volt az első ilyen esemény Nagy-Britanniában mintegy 170 év után. A hatóságok előzetesen figyelmeztették, hogy törvényt sérthet, a jelen lévő rendőrök azonban nem állították le a három órás boncolást. A British Medical Association etikai vezetője az eseményt megalázónak és az elhunyttal szemben tiszteletlennek nevezte. Von Hagens következetesen azt mondta, hogy kiálításai nem a halálról, hanem az életről szólnak. Halála után maga is annak az eljárásnak az alanya lesz, amely világhírűvé és egyben a modern orvostudomány egyik legvitatottabb alakjává tette.