70-szer játszotta el ugyanazt a trükköt egy csaló, súlyos milliókat keresett száaztésztával

Nem mindennapi bűnügyi sorozat végére tettek pontot a kaliforniai Irvine rendőrei, amikor kézre kerítették a 28 éves Jarrelle Augustine-t.

A férfi módszere éppolyan pimasz volt, mint amennyire egyszerű: az ország különböző pontjain drága LEGO-készleteket vásárolt, majd otthonában az értékes építőkockákat olcsó, zacskós instant száraztésztára cserélte.

A súlyra és külsőre érintetlennek tűnő, gondosan visszazárt dobozokat ezután visszavitte a boltokba, ahol a blokk felmutatásával - mintha mi sem történt volna - visszakérte a teljes vételárat.

Milliókat keresett az ellopott építőjátékokon

A gyanúsított a kicsalt készleteket az interneten értékesítette a gyűjtőknek, akik körében a limitált kiadású szettek hatalmas összegekért cserélnek gazdát.

A márka népszerűségét jelzi, hogy a legritkább darabok, mint például a 2003-as, mindössze 698 darabos Cloud City Star Wars-készlet, ma már 5 millió forint feletti értéket is képviselhetnek a gyűjtői piacon.

Augustine összesen hetven alkalommal ismételte meg a trükköt, amivel körülbelül 34 000 dollár, azaz több mint 10 millió forint kárt okozott a kereskedelmi hálózatnak.

Lebukás és szigorítás: Véget ért a tésztás ámokfutás

A csalássorozatnak a biztonsági kamerák felvételeinek elemzése és az online bizonyítékok gyűjtése vetett véget.

Az éber nyomozók munkájának köszönhetően az elkövetőt letartóztatták, aki ellen hetvenrendbeli lopás miatt indult eljárás.

Az eset hatására az érintett áruházlánc jelentősen megszigorította a visszáruk befogadásának rendjét, a rendőrség pedig egy frappáns "tészta-szégyen" (pasta shame) megjegyzéssel búcsúztatta a közösségi médiában a kreatív tolvajt, aki jelenleg óvadék ellenében szabadulhat.