Innen kapta a nevét Budapest ikonikus helye, az Astoria, mindenki rosszul tudta eddig

Budapesten kevés olyan ikonikus és mindenki által ismert csomópont van, mint az Astoria. Találkozási pont, történelmi helyszín, a város lüktető szíve. A legtöbben, ha megkérdezik őket, gondolkodás nélkül rávágják, hogy a nevét a sarkon álló patinás szállodáról, a Hotel Astoriáról kapta. Ez a magyarázat logikusnak, egyszerűnek és kézenfekvőnek tűnik, de a valóság ennél sokkal szövevényesebb és izgalmasabb. A név eredete ugyanis nem a szálloda falain belül keresendő, hanem egy óceánon túl, egy elképesztő vagyonnal rendelkező amerikai milliárdos és egy világhírű tragédia szövevényes történetében.

A szálloda, ami csak később kapta a nevét

A történet ott kezd bonyolódni, hogy amikor a híres szálloda 1914-ben megnyitotta kapuit, még egyáltalán nem Astoria volt a neve. Az épületet a Magyar-Hollandi Életbiztosító Részvénytársaság építtette és eredetileg a saját nevét viselte volna. A köznyelv azonban már a megnyitás előtt elkezdte "Astoria" néven emlegetni a készülő luxusszállodát. De miért? A válaszért vissza kell utaznunk az időben egészen a 19. századi New Yorkig, egy német bevándorló fiának hihetetlen felemelkedéséhez.

A következő rövid videó bemutatja a Hotel Astoria belsejét és patinás hangulatát. 

Egy amerikai milliárdos Budapesten

A rejtély kulcsa egy bizonyos John Jacob Astor nevű férfi. Ő volt a 19. század egyik leggazdagabb embere, aki szőrmekereskedelemmel és ingatlanbefektetésekkel alapozta meg elképesztő vagyonát.

Astor nevéhez fűződik a világ első modern luxusszállodájának, a New York-i Waldorf-Astoria hotelnek a megalapítása is. A neve a korabeli sajtóban egyet jelentett a luxussal, a gazdagsággal és a minőséggel.

Amikor a budapesti befektetők egy hasonlóan grandiózus szállodát terveztek, a legmagasabb minőséget akarták szimbolizálni, ezért már a tervek szintjén is az "Astoria" nevet lebegtették meg, mint a luxus szinonimáját. A név tehát hamarabb létezett a köztudatban, mint maga a szálloda.

A Titanic tragédiája tette hivatalossá a nevet

A cikk csúcspontja és a történet legdöbbenetesebb fordulata 1912-ben következett be, két évvel a budapesti szálloda megnyitása előtt. A névadó milliárdos fia, IV. John Jacob Astor és felesége a kor leghíresebb és legfényűzőbb óceánjáróján, a Titanicon utaztak.

A hajó tragédiája közismert: a jéghegynek ütközött és elsüllyedt. John Jacob Astor a katasztrófában életét vesztette, a neve pedig a Titanic egyik leghíresebb áldozataként bejárta a világsajtót. A neve ekkor már nemcsak a luxust, hanem egy tragikus, romantikus és világszerte ismert történetet is jelentett.

A budapesti szálloda tulajdonosai felismerték a névben rejlő hatalmas marketingértéket és a tragédia után két évvel, 1914-ben már hivatalosan is Hotel Astoria néven nyitották meg a szállodát, meglovagolva a név ismertségét.

Tehát nem a szálloda adott nevet a helynek, hanem fordítva

A végső tanulság tehát az, hogy a köznyelv és a történelmi események együttesen nevezték el a csomópontot. Az emberek már azelőtt Astoriának hívták a helyet, hogy a szálloda hivatalosan ezt a nevet viselte volna, a Titanic tragédiája pedig végleg bebetonozta a nevet a köztudatba.

Az Astoria tehát nem egy épületről, hanem egy amerikai milliárdosról és egy világraszóló katasztrófáról kapta a nevét, ami egy sokkal izgalmasabb történet, mint amit eddig gondoltunk.

A következő dokumentumfilm-részlet a Titanic elsüllyedésének valódi történetét mutatja be, egy túlélővel: