Sokkoló felfedezés a 100 év felettieknél, megtalálhatták a rák elleni „titkos fegyvert”

A száz év feletti életkor elérése még mindig kivételesnek számít, a kutatókat pedig régóta foglalkoztatja, hogy egyes emberek szervezete hogyan képes ilyen sokáig ellenállni az öregedéssel összefüggő betegségeknek. Egy új kutatás most az immunrendszerben talált egy különösen érdekes nyomot. A Cell Reports szaklapban megjelent vizsgálatban 28 ember vérmintáját elemezték. A résztvevőket három korcsoportra osztották: 70–99 évesekre, 100–109 évesekre, valamint legalább 110 éves, úgynevezett szupercentenáriusokra.

A 100 év felettiek szervezetében megsokszorozódtak a daganatok ellen is harcoló különleges immunsejtek

A kutatók elsősorban az úgynevezett citotoxikus CD4 T-sejteket, röviden CD4 CTL-eket vizsgálták. Ezek azért érdekesek, mert a hagyományos CD4 T-sejtek jellemzően az immunválasz irányításában vesznek részt, ez a ritkább változat azonban közvetlenül is képes káros sejtek megtámadására. Az eredmények között feltűnő különbséget találtak. A 70 és 99 év közöttiek esetében ezek a sejtek a vizsgált T-sejtek mediánérték szerint körülbelül 4 százalékát tették ki. A 100–109 éveseknél már 9,6 százalék volt az arányuk, a 110 év felettieknél pedig 17,6 százalék. Vagyis a legidősebb csoportban arányuk több mint négyszerese volt a 70–99 éveseknél mérthez képest.

A kutatók szerint mindez arra utalhat, hogy az emberi immunrendszer még rendkívül idős korban sem egyszerűen leépül: bizonyos sejttípusok tovább alkalmazkodhatnak azokhoz a veszélyekhez, amelyekkel a szervezet hosszú élete során találkozik.

A 100 év felettiek különleges immunsejtjei a daganatos sejtek felismerésében és elpusztításában is szerepet játszhatnak

A CD4 CTL-ek azért különösen izgalmasak, mert képesek citotoxikus anyagokat termelni, amelyek segítségével megtámadhatnak más sejteket. A kutatás során egyes sejtvonalaknál olyan receptorokat is találtak, amelyek korábbi daganatos mintákban azonosított T-sejtek receptoraira hasonlítottak. A tanulmány ezért felveti, hogy ezeknek a sejteknek szerepük lehet a daganatokkal szembeni immunológiai ellenőrzésben, és ez hozzájárulhat ahhoz, hogy bizonyos emberek rendkívül magas életkort érjenek meg.

Ebből azonban még nem következik, hogy megtalálták volna a rák ellenszerét vagy a hosszú élet receptjét.

A kutatás egyelőre még nagyon kis létszámú volt, mindössze 28 embert vizsgáltak. Ezért azt még nem lehet biztosan kijelenteni, hogy ezeknek a különleges immunsejteknek köszönhető a hosszabb élet, vagy hogy valóban képesek megakadályozni a daganatok kialakulását, de jól látszik, hogy a 100 év felettiek immunrendszere több szempontból is eltér a fiatalabbakétól. A kutatók most azt próbálják kideríteni, pontosan hogyan működnek ezek a sejtek a szervezetben, és hogy később fel lehet-e használni ezt a tudást új kezelések kidolgozásához – írja a LadBible.