Ez a külföldi film verte meg A Pál utcai fiúkat, pedig Oscart kapott volna a magyar alkotás

Egy klasszikus, amely angolul szólalt meg

Molnár Ferenc legendás ifjúsági regényéből öt filmadaptáció készült az évtizedek során, köztük hollywoodi és olasz feldolgozás is. De Fábri Zoltán 1969-es verziója számít az etalonnak, nem véletlenül. A film érdekessége, hogy a főbb szerepeket nem magyar, hanem angol fiatalok játszották, a londoni Corona Stage Academy színinövendékei. A forgatás teljes egészében angolul zajlott – még a magyar színészek is angolul szólaltak meg. Törőcsik Marinak például Anthony Kemp, a Nemecsek karakterét alakító angol fiú segített a szöveg elsajátításában, fonetikusan.

A film hazai sikere is jelentős volt: a Magyar Játékfilmszemle közönségdíját is megkapta, de az igazi áttörést az jelentette, hogy az Amerikai Filmakadémia is felfigyelt rá. Ez lett az első magyar film, amelyet Oscar-díjra jelöltek a legjobb idegennyelvű film kategóriájában.

Az ellenfél: a világ egyik legnagyobb filmvállalkozása

A történet itt azonban éles fordulatot vesz. Az Oscar-díjat ugyanis nem a magyar film vitte haza, hanem egy egészen más léptékű produkció: a szovjet Háború és béke.

Szergej Bondarcsuk filmeposza Lev Tolsztoj regényét vitte vászonra négy részben, példátlan léptékben. A film nem csupán irodalmi adaptáció volt, hanem egy állami presztízsprojekt is: a Szovjetunió a hidegháború kellős közepén ezzel az alkotással kívánta demonstrálni kulturális fölényét Hollywooddal szemben.

És valóban: A háború és béke a valaha készült egyik legmonumentálisabb film lett. A forgatás 1961-ben kezdődött, a film első részét 1965-ben mutatták be, a teljes sorozat 1967-re készült el. Az amerikai verziót egy órával rövidebbre vágták, de még így is grandiózus volt.

120 ezer statiszta – és egy vagyont érő költségvetés

A Háború és béke gyártási költségei a korabeli szovjet rendszernek köszönhetően nem csupán pénzben, hanem infrastruktúrában is mérhetők. A borogyinói csata jeleneteinek felvételéhez például a hadsereg 120 ezer katonáját vezényelték ki statisztának. A jeleneteket forradalmian új technikával, távirányítású kamerákkal vették fel.

A költségek – ha mai árfolyamon, az inflációval korrigálva számoljuk – meghaladják a 700 millió dollárt, amivel a világ egyik legdrágább filmje lett. Ezt a becslést az teszi különösen érdekessé, hogy a Szovjetunióban olyan elemek álltak "ingyenesen" rendelkezésre, mint a katonák, a helyszínek, a díszletek vagy a közlekedés – ezek piaci alapon dollárszázmilliókat jelentettek volna.

Az Oscar-díj és a magyar film sorsa

1969-ben végül a szovjet film nyerte el az Oscar-díjat a legjobb idegennyelvű film kategóriájában, megelőzve A Pál utcai fiúkat. Bár sokan kritizálták a Háború és békét hosszúsága és didaktikussága miatt, a vállalkozás mérete, a történelmi háttér és a politikai nyomás meghozta az Akadémia döntését.

Ez a döntés fájó pont maradt a magyar filmtörténetben – nem csupán azért, mert Fábri filmje kiváló adaptáció volt, hanem mert minden esély megvolt arra, hogy Magyarország először (és talán idő előtt) hazavigyen egy Oscart.

Ami Hollywoodban is példa nélküli

A Háború és béke globális szinten is kivételes produkció. A főbb szerepekben ismert szovjet színészek tűntek fel: Andrej Bolkonszkijt Vjacseszlav Tyihonov játszotta, Pierre Bezuhovot maga Bondarcsuk, Natasha szerepére pedig egy ismeretlen fiatal tehetséget, Ljudmila Szaveljevát választották. (King Vidor 1956-os amerikai verziójában Audrey Hepburn alakította a szerepet.)

A kosztümök tervezéséhez egy leningrádi gyűjtő ólomkatona-kollekcióját is felhasználták, hogy minden részlet hiteles legyen. A végeredmény: egy olyan történelmi eposz, amelyre a világ azóta is emlékszik.

Mi lett volna, ha?

A kérdés persze örök: mi lett volna, ha nem egy szovjet szuperprodukcióval versenyez A Pál utcai fiúk? Vajon ma már lenne egy Oscar-díjas magyar ifjúsági filmünk? Egy biztos: Fábri Zoltán alkotása így is klasszikussá vált, és máig az egyik legfontosabb adaptációja a magyar irodalom egyik legkedvesebb regényének.

Az alábbi videóban az 1969-es Pál utcai fiúk előzetese látható: