Óriásit hibázott a NASA: a sikertelen mentőakció után pusztulásra van ítélve a Swift űrtávcső
Kudarccal végződött a NASA és a Katalyst Space felbecsülhetetlen értékű űreszközének mentőakciója. A Neil Gehrels Swift Obszervatórium megmentésére küldött LINK űrszonda súlyos műszaki meghibásodásai miatt képtelen végrehajtani a befogási manővert, így a több mint két évtizede szolgáló űrtávcső végleg pusztulásra van ítélve.
Irányíthatatlanná vált a mentőszonda a világűrben
Nem sikerült megmenteni a NASA több mint húsz éve szolgáló Neil Gehrels Swift Obszervatóriumát. A Katalyst Space által megépített LINK mentőszonda július 3-án indult útnak egy Pegasus XL hordozórakéta fedélzetén. A küldetés célja az lett volna, hogy a szonda megközelítse és robotikusan megragadja az obszervatóriumot, majd egy magasabb, biztonságosabb pályára vontassa azt.
A felbocsátást követően azonban szinte azonnal súlyos problémák léptek fel a szonda helyzetszabályozásában, és az eszköz egy időre teljesen irányíthatatlan forgásba kezdett. Bár a mérnököknek később egy szoftverfrissítéssel sikerült úrrá lenniük a forgáson, a műszaki hibákat nem tudták olyan mértékben elhárítani, hogy a Swift biztonságos befogása megvalósítható legyen. Így a LINK nem képes magasabb pályára emelni a veszélybe került űrtávcsövet.
A déli határ túloldalán is készülnek a viharokra, nyolc magyar vármegye érintett – Időjárás-előrejelzés
Olvass tovább...
Még 2026 vége előtt megsemmisül a légkörben
A mentőakció meghiúsulása miatt a Swift sorsa megpecsételődött. Az obszervatórium alacsony Föld körüli pályája az erős naptevékenység következtében a vártnál lényegesen gyorsabban süllyed. A NASA számításai szerint külső beavatkozás hiányában az eszköz még 2026 vége előtt belép a Föld légkörébe, ahol a súrlódástól teljesen megsemmisül.
A 2004-ben útnak indított Swift eredetileg mindössze kétéves elsődleges küldetésre készült, ám végül több mint két évtizeden keresztül szolgálta a tudományt. Legfőbb feladata a világegyetem legerősebb robbanásainak, a gamma-kitöréseknek a gyors észlelése és részletes vizsgálata volt.
Keanu Reeves magyar bankrablót fog alakítani az új filmjében?
Olvass tovább...
Kísérleti manőverekkel zárul a küldetés
A NASA és a Katalyst a kudarc ellenére sem állítja le teljesen a LINK küldetését. A mérnökök megpróbálják a szondát a Swift közelébe navigálni, hogy találkozási és megközelítési manővereket hajtsanak végre. Bár ezek a műveletek az obszervatóriumot már nem mentik meg, rendkívül értékes tapasztalatokat nyújthatnak a jövőbeli műholdjavító és -mentő missziókhoz.
Jared Isaacman, a NASA igazgatója elmondta: bár nem ezt az eredményt várták, a rendkívül gyorsan előkészített, korábban soha nem tesztelt mentőakció kockázatát így is érdemes volt vállalni. Az űrügynökség bízik benne, hogy a LINK és a Swift találkozási kísérletéből visszanyert adatok segítenek majd a jövőbeli hasonló projektek sikeressé tételében.
