Több millió éves lények múmiáit találták meg a Földön, sokk a tudományos világban

A kutatók először azt hitték, csak megkövesedett csontokat találtak. De amikor elkezdték lefejteni a kőrétegeket, valami egészen más tárult a szemük elé: tökéletesen épen maradt bőr, pikkelyek és lábnyomok egy több mint 66 millió éve eltűnt lény testén. A felfedezés az egész tudományos világot sokkolta, mert ilyen mértékű épségben eddig még soha nem találtak hasonló fosszíliákat.

Rejtélyes „múmiák” a föld mélyén

A Föld történetének egyik legnagyobb kérdése mindig is az volt, hogyan maradhat fenn egy élőlény teste több tízmillió éven át. Most a kutatók két új, elképesztően ritka leletet azonosítottak az Egyesült Államokban: olyan „múmiákat”, amelyek nem az ókori egyiptomi módszerekkel készültek, hanem a természet keze által konzerválódtak.

A felfedezett példányok testén a bőr, az izmok és a pikkelyek lenyomata is megőrződött, sőt a kutatók még a hátsó láb köröm- és patafedéseit is azonosítani tudták. A minták között ráadásul egy fiatal és egy felnőtt példány is található, ami eddig példa nélküli.

A lelet, ami újraírja a múltat

A most feltárt példányokat Paul Sereno és kutatócsoportja éveken át tisztította és elemezte. A fosszíliák az észak-amerikai Wyoming területéről kerültek elő, és több millió éves történetet őriznek. A tudósok szerint ezek a leletek nemcsak azt mutatják meg, hogyan nézhettek ki az ősi lények életükben, hanem teljesen új fényt vetnek arra is, hogyan jöhetett létre egy ilyen természetes „múmiaállapot”.

Az egyik példányon a gerinc mentén tüskés, sárkányszerű pikkelysor fut végig, míg a másikon finom ráncok és bőrfelületek maradtak meg – olyan részletességgel, ami korábban elképzelhetetlen volt.

„Mintha egy sárkány testét találtuk volna meg”

A kutatók szerint a felfedezés döbbenetes részleteket tárt fel a Föld egykori urairól.
„A bőr és a pikkelyek mintázata annyira élethű, hogy szinte elvárjuk, hogy bármelyik pillanatban megmozduljon” – mondta Paul Sereno paleontológus, a Chicagói Egyetem kutatója.
Az egyik példány, amelyet a tudósok „Ed Senior”-nak neveztek el, tökéletesen megőrzött hátsó lábbal rendelkezik – benne a csontokkal és a köröm tokjával. A másik, „Ed Junior”, egy fiatalabb egyed, amelynek testén a bőrréteg szinte érintetlenül fennmaradt.

Egy több millió éves pillanatkép az életből

A most leírt leletek az úgynevezett Edmontosaurus annectens fajhoz tartoznak – ezek a növényekkel táplálkozó, kacsacsőrű óriások 68–66 millió évvel ezelőtt uralták Észak-Amerika mocsaras vidékeit. A múmiák feltárásával a kutatók most először láthatták, milyen volt valójában egy dinoszaurusz bőre, formája és izomzata, nemcsak a csontváz alapján.

A tudományos közösség szerint a felfedezés új korszakot nyithat a paleontológiában, hiszen a természetes mumifikáció folyamata eddig szinte teljesen ismeretlen volt. 

 A világ legújabb „múmiái” nem fáraók, nem emberek – hanem olyan lények, amelyek több millió évvel ezelőtt uralták a bolygót. Most, hogy testük ennyire épen került elő, a tudósok egyre közelebb kerülnek ahhoz, hogy megfejtsék: hogyan őrizte meg a Föld azokat, akik már réges-rég eltűntek róla.

Az alábbi videóban láthatóak a mumifikálódott dinoszauruszok: 

Forrás: nationalgeographic.com