Elképesztő dologban előzte meg Magyarország Romániát, aztán a románok brutálisan visszaelőztek

Kevesen tudják, de a 19. század közepén volt egy pillanat, amikor Debrecen nagyobbnak számított, mint Bukarest. Egy 1854-es feljegyzés Európa 100 legnépesebb városát sorolta fel, és a magyar város ott állt a lista végén – mégis a román főváros előtt. Akkoriban még senki sem gondolta volna, hogy néhány évtizeddel később Bukarest hatalmas növekedésnek indul, és a régió egyik legnépesebb és legfontosabb metropoliszává válik, míg Debrecen inkább regionális központ marad. A történelmi fordulat ma már különösen látványos: a magyar és román város fejlődési íve szinte szimbolikusan mutatja meg, hogyan alakult át Közép- és Kelet-Európa városszerkezete az elmúlt 170 évben.

Egy elfeledett lista, ami sokat elárul

1854-ben egy részletes összeírás készült Európa 100 legnagyobb városáról. Olyan óriásvárosok vezették a rangsort, mint London, Párizs vagy Bécs, de a lista alsó részén igazi meglepetés szerepelt: Debrecen 63 ezer lakossal megelőzte Bukarestet, amely ekkor 61 ezres település volt.

A történelmi helyzet

A korszakban Debrecen már akkor is a magyar reformátusság központja, oktatási és kereskedelmi központ volt. A Nagytemplom és a kollégium révén a város kulturális kisugárzása jelentős volt, ráadásul az Alföld központjaként a mezőgazdasági terménykereskedelem egyik csomópontjának számított. Ezzel szemben Bukarest még nem töltötte be mai fővárosi szerepét, infrastruktúrája és intézményei jóval szerényebbek voltak.

Fordulat a századfordulón

A 20. század azonban mindent megváltoztatott: Bukarest hatalmas ütemben kezdett növekedni, különösen a román állam megerősödésével, és mára több mint kétmilliós világvárossá vált. Debrecen eközben megőrizte második helyét Magyarországon, de a nemzetközi porondon már nem került reflektorfénybe.

Egy pillanat emléke

Ez a régi lista ma már inkább érdekesség, mintsem komoly statisztika, de jól mutatja, hogy volt idő, amikor Debrecen előrébb tartott, mint Bukarest. Azóta a román főváros brutális tempóban hagyta le, de Debrecen ma is fontos kulturális és gazdasági központ – csak épp más léptékben, mint vetélytársa.

Az 1854-es feljegyzés itt megtekinthető: