A Balaton ideális hely kirándulásra és fürdőzésre, évente több százezer hazai és külföldi turista keresi fel. A víz alatt azonban egy csendes átalakulás zajlik. Egyre több idegenhonos faj jelenik meg a tóban, amelyek nemcsak az őshonos élővilágot szorítják háttérbe, hanem hosszú távon a tó ökológiai egyensúlyát is megváltoztathatják.
A Balatont magyar tengerként emlegetik, pedig valójában egy rendkívül érzékeny ökológiai rendszerről van szó. A tó élővilága folyamatosan változik, de az utóbbi években egyre nagyobb kihívást jelentenek az idegenhonos fajok. Ezek olyan növények és állatok, amelyek nem idegen fajok a Balatonban, mégis megtelepedtek, gyorsan elszaporodtak, és kiszorítják az őshonos élőlényeket.
Az egyik ilyen faj a kvagga kagyló, amely mára a Balaton parti övének meghatározó lakójává vált. Néhol már olyan nagy a kagyló egyedsűrűsége, hogy jelenlétével átalakította a Balaton fenekének élővilágát. Ez ugyan nem természetes folyamat, azonban nem is kizárólag rossz hír. Kutatások szerint ez a kagylófaj rendkívül jó vízszűrőként működik, így a balatoni állomány lényegében teljes mértékben átszűri a vizet néhány nap alatt. Ezzel együtt gyógyszermaradványokat és egyéb szennyeződéseket is képes kivonni a vízből.
Évek óta elhagyatott Balaton-parti hotelt tárt fel egy urbexes, szívszorító a látvány
Olvass tovább...
Attól még idegenhonos fajról van szó, és ez azt is jelenti, hogy megjelenése felboríthatja a természetes táplálékláncot, kiszoríthatja az őshonos fajokat és átalakíthatja az élőhelyet. A kvagga kagyló például megváltoztatta a tó fenéklakó élővilágának összetételét.
A kagyló csak az egyik ilyen idegenhonos lakója a Balatonnak, de az elmúlt években idegenhonos halfajok is megjelentek. Köztük különböző gébfajok, amelyek rendkívüli alkalmazkodóképességükről híresek, gyorsan szaporodnak, és így veszélyeztethetik a már több ezer éve a tóban élő halfajokat.
Az elmúlt napokban a Balaton északi partján aligátorteknőst fogtak be. Az Észak-Amerikában őshonos teknős hazánkba kizárólag emberi közreműködéssel kerülhet. A befogott példány is egy hobbiállat lehetett, amelyet meguntak, majd a Balatonban engedtek szabadon. Csakhogy az aligátorteknős erős harapásával komoly sérülést is okozhat. Ha valaki ilyen állattal találkozik, semmiképpen sem szabad megpróbálnia befogni, hanem szakembert kell hívni. Igaz, az emberre csak akkor jelent veszélyt, ha zaklatják vagy sarokba szorítják, ragadozó életmódja miatt azonban komoly kockázatot jelenthet a Balaton őshonos élővilágára. Tavaly is befogtak egy példányt:
Nemcsak a tó vizében figyelhető meg az idegenhonos fajok terjedése. A part mentén is egyre több idegenhonos növény jelenik meg, amelyek kiszoríthatják az őshonos növényzetet, ezzel pedig közvetve a rovarok, madarak és más állatok életére is hatással vannak.
A Balaton Magyarország egyik legértékesebb természeti kincse, ám a tó jövője egyre inkább azon múlik, hogyan tud alkalmazkodni a klímaváltozáshoz és az invazív fajok terjedéséhez.
